VaLePaan tälle kaudelle siirtyneen hakkuri Miikka Väisäsen (s. 2010) johdolla Suomen alle 18-vuotiaiden miesten joukkue taisteli lentopallon EM-kisojen avausottelussa huikean trillerin Turkkia vastaan. Viisieräinen ottelu päättyi Suomen riemukkaaseen voittoon lukemin 3-2 (16-25, 22-25, 25-22, 25-21, 18-16).
Varovaisen alun jälkeen Suomi pääsi toisessa erässä peliin kiinni ja kolmannessa erässä puntit alkoivat kääntyä Suomelle. Varsinkin neljännessä erässä Miikka Väisänen sai nauttia passien päättäjänä ja tärkeiden pisteiden ratkojana. Jatkopallosta isketty 16-12 ja myös erän viimeinen piste lähti Väisäsen kädestä.
Viidennen erässä Suomen hienon alun (3-0) jälkeen Turkki sai hengen päälle (3-6) ja porskutti kohti voittoa vielä lukemissa 5-10. Suomi ei antanut periksi vaan nousi hyvällä energialla ohi ja hiljensi jatkopisteillä Turkin.
Miikka Väisänen kirjautti komeat tilastopisteet. CEV:n raportin mukaan 45 passia, joista 18 pallovoittoa, kuusi torjuntaa ja yksi ässäsyöttö, yhteislukema 25/+18.
Kuva: CEV Photo Gallery
– Erittäin hienoa kääntää tämä voitoksi. Tiedettiin, että pystytään Turkki kaatamaan. Nyt mitattiin kummalla pääkoppa kestää ja oli todella upeata voittaa omien kannustajien edessä. Täällä on mukana paljon pelaajien vanhempia ja sisaruksia katsomossa, kiitti Miikka Väisänen mittavaa faniryhmää, joka sai vielä ekstraa hakkurin rohkeasta ilakoinnista. Väisäsen kunniakierroksissa on vähän samaa kuin Severi Savonsalmen tuuletuksissa aikoinaan.
– Ekat isot arvokisat itsellä niin vähän hitaasti lämpeni, mutta hienoa että passari luotti vaisun alun jälkeenkin, summasi Miikka Väisänen.
Ennakkoon Turkki ja Suomi olivat hyvinkin samalla viivalla. Kaksi vuotta sitten Turkki oli vastaavissa kisoissa seitsemäs, Suomi viides. Heti perään keskiviikkona Suomi kohtaa rankingkakkosen ja edellisten kisojen hopeajoukkueen Italian.
– Italian kimppuun pitää käydä nöyränä ja koko ajan joukkueena taistellen, pohjusti Miika Väisänen turnauksen jatkoa.
U18-ikäluokan EM-kisoissa 16 joukkuetta on jaettu kahteen kahdeksan joukkueen lohkoon joissa kaikki kohtaavat kertaalleen toisensa. Lohkojen kaksi parasta pääsevät välieriin. Lopputurnauksen kuusi parasta, eli lohkojen kolme parasta, saa paikan ensi vuoden MM-turnaukseen.
Suomen lohkossa Porto San Giorgiossa pelaavat isäntämaa Italia, Puola, Slovenia, Kreikka, Turkkia, Serbia ja Islanti.
Toinen alkulohko Cisterna di Latina: Ranska, Belgia, Bulgaria, Tsekki, Espanja, Saksa, Romania, Hollanti. Mitalipelit pelataan Porto San Giorgiossa.
Turnauksen otteluita on mahdollista seurata CEV:n YouTube kanavalla.
Suomen otteluohjelma:
7.7. 16:00 Turkki
8.7. 21:00 Italia
9.7. 18:30 Serbia
11.7. 16:00 Kreikka
12.7. 16:00 Puola
14.5. 18:30 Islanti
15.5. 13:30 Slovenia
17.5. mahdollinen välierä
18.5. mahdollinen mitalipeli
Suomen joukkue:
1 Oskari Tyynismaa P 2010
2 Justus Välimäki P 2009
3 Mico Tuomi LIB 2010
4 Kasper Emmes LIB 2009
5 Niko Punnonen KP 2009
6 Elias Oivanen KP/YP 2009
8 Leo Nykänen YP 2009
10 Roni Katainen KP 2009
11 Miikka Väisänen H 2010
13 Maxim Sadovnikov KP 2009
15 Rändi Kivine YP 2009
16 Elias Jago YP 2009
17 Lauri Nauha H 2009
18 Eino Huhtaluhta YP/H/KP
Päävalmentaja turnauksessa Antti-Jussi Marttila
Teksti: Jari Penttilä
Artikkelin pääkuvassa Miikka Väisänen
Joukkuekuva: Lentopalloliitto
