Kauden ennätysyleisö 864 katsojaa sai Sastamalan torstai-illassa ihailla korkeatasoista Mestareiden liigan lentopallo-ottelua. Portugalilaisen Sport Lisboa e Benfican laaja pelaajamateriaali oli napsun verran vahvempi kuin pukkipaidoilla. Otteluvoitto meni erin 3-1 Portugaliin. Lopputulos tarkoittaa sitä, että Ford Levoranta voi edetä vain kultaisen erän kautta jatkoon. Sitä ennen pitää Lissabonissa napata vähintään 3-1 voitto. Peli pelataan keskiviikkona 26.10. klo 20 paikallista aikaa.
Ford Levoranta Sastamala – Sport Lisboa e Benfica 1-3 (21-25, 25-21, 22-25, 17-25)
Aloituskokoonpanot
FLS: Esko, Savonsalmi, Ekman, Allik, Mäkinen, Sivula, Pennanen L
Benfica: Tiago Violas, Peter Wohlfahrtstätter, Lucas Santos, Pablo Machado, Raphael Olivieira, Hugo Caspar, Ivo Casas L
Sastamalalaiset aloittivat ensimmäisen erän vallan hienosti ja johtivat parhaimmillaan 17-13. Tässä vaiheessa Benfican valmentaja otti tuplavaihdon ja Aaro Nikula pääsi hakkuriksi. Hän teki peräkkäin kolme hyökkäyspistettä. Erän lopun ratkaisi vaihdosta tullut Ryuma pahoilla aloitussyötöillä.
Toisessa erässä FLS eteni Karli Allikin ässällä 14-10 johtoon. Benfican tuplavaihto ei onnistunut Nikula löi torjuntaan ja passarille tuli passivirhe ja tilanne 16-10. Loppu kohden ero kaventui, mutta Casparin ja Wohlfahrtstätterin syöttövirheiden avittamana johto pysyi riittävänä ja Mikko Esko sai päättää erän hyökkäyksellä.
Kolmannessa erässä tasaisen alun jälkeen Benfica eteni kolmen pisteen johtoon Casparin kovilla aloitusyötöillä. Allikin ja Mäkisen hyökkäyksillä päästiin tasoihin 17-17. Sen jälkeen vielä Sivulan torjunnalla Casparista tasoihin 20-20. Lopussa Benfican laaja materiaali jauhoi tarvittavat pisteet ja Caspar sai päättää erän.
Neljäs erä oli vaikea pukkipaidoille. Mahdollisuus kolmen pisteen voittoon oli mennyt kolmannen erän tappion myötä ja kotijoukkueelle tuli virheitä tavallista enemmän. Loppua kohden otteet paranivat, mutta Raphael Thiego Olivieira sai päättä pelin nelospaikan hyökkäyksellä.
Portugalilaiset syöttivät kovia hypäreitä, mutta FLS:n vastaanotto otti ne vastaan kohtuullisen hyvin. Urpo Sivulan jalkavammasta ei enää näkynyt merkkejä. Mäkinen ja Allik hoitivat oman osuutensa hyvin, samoin Eetu Pennanen. Keskimiehet Ekman ja Savonsalmi hoitivat hyökkäyspaikat ja kumpikin nappasi 2 torjuntaa.
Benfican materiaali on laaja tasokas. Jokaiselta paikalta oli vahva hyökkäysuhka ja hyökkäysvastuu joukkueessa jakautui tasaisesti. Se aiheutti kiireen pukkipaitojen torjujille. Suurin ero tuli suorien hyökkysvirheiden määrässä luvuin 15-6. Hugo Caspar on edelleen huippuhakkuri ja samoin Ivo Casas liberona.
