VaLePalle marraskuun tiukka pelitahti mittaa tällä hetkellä yksittäisen pelaajan ja koko joukkueen henkistä kestävyyttä. Huonon pelin tai tappion murehtimiseen ei ole aikaa ja se opettaa kääntämään katseen nopeasti seuraavaan haasteeseen.
Lauantaina VaLePa koki kauden ensimmäisen tappion sarjapelissä Loimaalla. Sunnuntaina joukkue nollasi sen tuloksen voittamalla Tampereella Rantaperkiön Iskun Suomen cupin neljännesvälieräottelussa kotijoukkueen rohkean alun jälkeen 3-1 (17-25, 25-13, 25-17, 25-15).
Puolivälierien arvonnat suoritetaan vielä mukana olevien kahdeksan joukkueen kesken viikon kuluttua maanantaina 23. 11. Kierroksen pelipäivä on lauantai 12. joulukuuta.
Tampereen ottelussa eniten pisteitä VaLePalle tekivät Niklas Björlin 18, Jiri Leinonen 16 ja kolme erää pelannut Urpo Sivula 12. VaLePan historiassa aikanaan runsaasti vaikuttaneen Eino Laakson tyttärenpoika Jaakko Niemi sai Iskun puolella tililleen viisi pistettä.
– Yllätyttiin alussa kotijoukkueen vahvasta pelistä. Isku aloitti miten ennakolta parempaa joukkuetta vastaan pitääkin ja kuuluu antaa Iskulle kiitos, kun laittoi meidät paineen alle, tiedosti VaLePan valmentaja Mikko Esko.
– Omalle joukkueelle kuuluu sitten kiitos hyvästä reaktiosta hävityn ensimmäisen erän jälkeen, jatkoi Mikko Esko ja mietti miten keskiviikkona Pohjois-Makedoniassa toistuu sunnuntain kaltainen haaste. Edessä on jälleen pakkovoitto altavastaajasta, mutta nyt sastamalalaisjoukkueella on matkarasitus mukana.
– Saavumme tiistaina puoliltaöin hotellille, mutta homma pitää hoitaa ja voittaa peli, vaikka kotijoukkue saattaa silloin olla virkeämmällä jalalla.
Makedoniasta kotiinpaluun jälkeen seuraavaan painepeliin VaLePalla on vain pari päivää. Sunnuntaina 22. marraskuuta Vexve Areenalla on jälleen tiukka Mestaruusliigan pistekamppailu Akaa-Volleyn kanssa.
Sen jälkeen tiivis pelirupeama jatkuu keskiviikkona 25. 11. Kokkolassa, heti perään torstaina 26. 11. Siilinjärvellä Savo-Volleytä vastaan. Kotipeli on vuorossa perjantaina 4. 12. Se päivä kannattaa jälleen laittaa kalenteriin, silloin vietetään Vexve Areenalla nostalgiapäivää – Legendat vastakkain – siitä lisää myöhemmin.
Teksti: Jari Penttilä
Kuvat: Anni Karppanen, Mauri Esko
