VaLePan ja VaLePan junioritiimin nuoret lentopalloilijat Martti Talvia, (s. 2009) ja Jerry Rainio, (s. 2010) kokivat ikimuistoisen turnauksen edustaessaan Suomea U18-ikäluokan beach volleyn EM-karsinnoissa Bridlingtonissa Englannissa kesä-heinäkuun vaihteessa.
Torstaina päättyneiden kisojen kovana tavoitteena ollut EM-kisapaikka jäi saavuttamatta, eikä yhdellä voitolla ollut sijaa jatkokarsintaankaan.
Menestyksen suhteen lievästi pettyneellä mielellä, mutta monella tavalla arvokasta kokemusta arvostaen Jerry Rainio oli kokonaisuuteen tyytyväinen. Hienoissa puitteissa sastamalalaispelaajat pääsivät mittaamaan taitojaan neljässä kovassa ottelussa.
Jerry Rainio, Oskar Vesanen sekä norjalaispari turnauksen upeissa puitteissa.
Artikkelin pääkuvassa suomalaisedustajat Oskar Vesanen, Jerry Rainio, Julius Uusitalo ja Martti Talvia.
Aivan kalkkiviivoilla peliparit vielä vaihtuivat, Jerry Rainio pelasi turnauksessa Oskar Vesasen kanssa ja Martti Talvian parina oli Julius Uusitalo. Kumpikin pari voitti yhden englantilaisparin, mutta Norjan ja Ruotsin edustajat ja toinen englantilaispari ottivat voitot suomalaisista.
– Kovia pitkiä poikia vastassa, ihan hyvää kokemusta tuli. Kuitenkin hieno matka ja eteen tuli paljon uusia asioita, summasi Jerry Rainio. Hän arvioi, että edustusmatkasta kertyi menoja kaikkiaan tuhannen euron luokkaa.
Edustustehtävää Jerrylle ja Martille tarjottiin talvella Mouhijärvellä järjestetyn harjoitusleirin ja Vantaalla toukokuun lopulla pidetyn treeni- ja katsastusleirin perusteella. Lentopallo on ollut heille kuitenkin päälaji jo useamman vuoden ajan. Elokuussa alkavalla uudella sarjakaudella he molemmat pelaavat VaLePan miesten 2-sarjajoukkueessa, A-nuorissa ja Rainio mahtuu ikänsä puolesta vielä B-junioreihinkin.
Teksti: Jari Penttilä
Kuvat: Jerry Rainion albumi
