Lämpimänleppoisan keskustelun ja yhdessäolon merkeissä VaLePan liigajoukkueen pelaajat, staffi, seurajohto, talkoolaiset, fanit ja kannustajat vaihtoivat kuulumisia kauden päätöskahvitilaisuudessa Vexve Areenalla.
Virallisessa osuudessa puheenjohtaja Kimmo Karppanen kiitti koko seurayhteisöä, joka kerrasta toiseen jaksaa luoda hienon pelitapahtuman kotiotteluihin sekä muihin aktiviteetteihin, mitä seura järjestää.
– Ensi kausi on uusi mahdollisuus ja me VaLePassa haluamme käyttää sen hyödyksemme, katsoi Kimmo Karppanen tulevaisuuteen.
Valmentaja Martin Nemec tunnusti urheilullisen harmin, kun tavoitteisiin ei ylletty.
– Kausi vaati kärsivällisyyttä, se oli vaiherikas ja aaltoileva, mutta annoimme kaikille pelaajille aikaa kehittyä. Suomessa ja Sastamalassa on miellyttävä toimia, iso kiitos kaikille tukijoille ja seuraväelle, muotoili Martin Nemec.
Myös Urpo Sivula osoitti kiitokset ahkerille talkoolaisille.
– Täällä on näyttämö aina valmiina, se on hieno asia. Jos kaksi vuotta vielä jaksan pelata, silloin on tuplajuhlien aika, kevensi Urpo Sivula. Vuonna 2028 juhlitaan pyöreitä vuosia, Upi täyttää 40, VaLePa 50.
Atro Berg ja muu joukkue huuhtoi pääsiäisenä pois mielestä kauden ennen aikaisen päättymisen.
– Nyt muistelee kautta jo lämmöllä, meillä oli tosi yhtenäinen porukka, millä jaksoi painaa eteenpäin, kehui Atro Berg.
Mestaruusliigajoukkue ja ottelut ovat VaLePan keulakuva, mutta seuran toiminta on myös paljon muuta.
Viime syksynä peliareena uudistettiin VNL-mallin mukaiseksi, kentän asettelu käännettiin ylösalaisin ja samalla saatiin Suomen ensimmäinen lentopalloa varten rakennettu Courtside katsomo kentän vierelle. Myös VaLePan Business Club uudistui. Osallistuminen eurocupiin kuului tälläkin kaudella VaLePan strategisiin tavoitteisiin.
Muisto-ottelu Last dance of Sylvää oli merkityksellinen koko yhteisölle. Faneja, talkoolaisia, entisiä pelaajia kokoontui salintäysi määrä jakamaan ikimuistoisia kokemuksia. Yhteisöllinen Sylvään henki koettiin yhdessä vielä kerran.
Kauden mittaan VaLePa oli esillä Sastamalan yritysten aamukahvitilaisuuksissa ja kumppanuussisältöä kehitettiin yhteistyötahojen kanssa. Somesisältöjen ja uutisvideoiden kasvava katsojamäärä osoitti, että lentopallolla ja VaLePalla on runsaasti ystäviä Sastamalankin ulkopuolella.
Sarjakaudella Urpo Sivula palkittiin useita kertoja joukkueen parhaana pelaajana. Hän saavutti myös oman henkilökohtaisen ennätyksen, 8000 pisteen rajapyykki ylittyi kauden aikana.
Ikaalisten tapahtumaottelun yhteydessä järjestettiin urheiluseminaari ja maaliskuussa yrittäjien aamubrunssilla kuultiin ajankohtaisia asioita taloudesta sekä urheilusta.
JunnuVaLePa teki omaa arvokasta työtään paikallisten lasten ja nuorten liikuttajana. Se on merkittävä osa yhteistä seuratoimintaa.
Teksti: Jari Penttilä
