Kolme raamikasta hyökkääjää, Urpo Sivula, Roland Jackson, Jiri Leinonen sekä passari Matti Maijala kuuluvat VaLePan seuraavan kauden miehistöön. Yleispelaaja Roland Jackson siirtyy VaLePaan TUTO Volleystä ja edellisen kauden näyttöjen perusteella VaLePa saa hyvän vahvistuksen yleispelaajarinkiin.
Muut nyt vapunpäivänä julkaistut pelaajat ovat tuttuja, kokeneita pelaajia VaLePasta jo useamman kauden ajalta.
Toukokuussa VaLePan joukkue aloittaa valmistautumisen seuraavaa kautta varten.
Artikkelikuvassa keskellä numerolla 27 TUTO Volleystä VaLePaan siirtyvä Roland Jackson.
Urpo Sivula
Tämä on kaikki pelkkää spekulaatiota, mutta miltä kuulostaa, jos vuonna 2028 VaLePa viettää 50-vuotisjuhlia, Urpo Sivula täyttää 40 ja iskee silloin kyseisenä vuonna rikki 10 000 pisteen rajapyykin?
Kahtena edellisenä keväänä VaLePan pelit ovat päättyneet puolivälieriin. Voisi olettaa, että sama ei enää miellytä ihailtavalla tavalla itsensä kunnossa pitänyttä pallontappajaa.
Päättyneellä kaudella Urpo Sivula pokkasi VaLePan otteluissa valtaosan parhaan pelaajan palkinnoista. Hakkurin tilille merkittiin yhteensä 658 hyökkäyspistettä, 42 ässäsyöttöä ja 32 torjuntapistettä.
Turkin, Italian ja Saksan ammattilaisvuosien karaisema hakkuri aloittaa nyt yhdeksännen kauden sastamalalaisjoukkueen hakkurina. Menestysodotukset ovat edelleen merkittävällä tavalla Urpo Sivulan harteilla.
Roland Jackson Flores
TUTO Volleystä VaLePaan siirtyvällä, heinäkuussa 30 vuotta täyttävän yleispelaajan uralta löytyy pari mielenkiintoista poimintaa. Roland Jacksonin pelaajaura alkoi Kuuban pääkaupungin Capitalinos de la Havana -seurassa, jonka nimekkäin pelaaja on ilmiömäisen uran luonut, myöhemmin Puolaa edustanut Vilfredo León.
Vuodet 2015-2022 Roland Jackson edusti kuubalaisseuraa, jonka nimi espanjan kielestä käännettynä on Havannan asukkaat.
Ammattilaisuransa Roland Jackson aloitti kaudella 2022-2023 itäkyproksella, Protaraksen lomarannikon lähellä sijaitsevassa 5000 asukkaan Deryneian kaupungin perinteikkäässä Anagennisi Deryneias –seurassa.
Seuraava etappi hänellä oli Kroatian Spartak Subotica kaudella 2023-2024. Joukkueen hakkurina pelasi usalainen Jaylen Jasper, jonka Akaa-Volley pestasi Akaan mestaruusvuoden 2024-2025 hakkuriksi.
Kroatian jälkeen vuorossa oli Kreikan Aris Thessalonki (2024-2025) ja neljännen ammattilaiskauden hän pelasi TUTO Volleyssä.
Roland Jackson oli turkulaisseurassa paha piikki runkosarjaotteluissa VaLePaa vastaan ja puolivälierissä Jacksonin hyökkäykset tekivät kiusaa myös Hurrikaani Loimaalle. Runkosarjan peleissä Jackson iski 171 pistettä, pudotuspeleissä 44. Ässiä hänelle kertyi kauden aikana seitsemän, torjuntoja yhteensä 25.
Jiri Leinonen
Jiri Leinonen on VaLePan Tom Hanks elokuvasta Forrest Gump. Parhaimmillaan Jiri väläyttelee aivan mahdottomien tilanteiden voittajana ja toisaalta häneen sopii myös elokuvassa kuultava vertaus suklaarasiaan; koskaan ei tiedä mitä saa. Jirin kohdalla odotuksissa on, milloin suoritusvarmuus loksahtaa kohdalleen.
Jo viidennen kautensa VaLePassa aloittava Jiri Leinonen on aina joutunut kilpailemaan tiukasti peliajasta. Huhtikuun alussa 22 vuotta täyttäneelle yleispelaajalle edellinen kausi oli henkilökohtaisesti paras. Runkosarjan otteluissa hän hyökkäsi 244 pistettä, play offeissa 13. Ässiä kertyi runkosarjassa 33 ja pudotuspeleissä kaksi. Torjuntoja hän merkkautti tilastoon yhteensä 17.
Matti Maijala
Lentopallo-oppinsa Sastamalassa ammentanut Matti Maijala aloittaa syksyllä kolmannen kauden VaLePan liigajoukkueen passarina. Raamikas, 198-senttiseksi kasvanut pelintekijä omaa hyvät mahdollisuudet tulevaisuuden huippunimeksi.
Nuorella miehellä tulee toukokuussa täyteen 20 vuotta. Valkolakki ja varusmiespalvelus kuuluvat kesän ohjelmaan.
Taakse jääneestä kaudesta hänellä on mukavat muistot, näytönpaikkaakin tuli riittävästi.
– Parasta oli hyvä joukkuehenki, porukan yhtenäisyys ja henkilökohtaisesti tuntui hienolta, kun pääsi oikeasti haastamaan peliaikaa ykköspassari Marcell Kochia vastaan.
– Tulevalta kaudelta odotan henkilökohtaista kehittymistä ja joukkueena pärjäämistä. Mitä olen kuullut, nyt ollaan kovaa porukkaa kasaamassa, juttelee Matti Maijala vappuaattoiltana saavuttuaan viikonloppulomalle Santahaminan urheilujoukoista.
Viikolla ohjelmassa ollut metsäkeikka aiheutti terveysongelmia, oksentelu ja ripuli veivät hänet keskiviikkoaamuna petipotilaaksi.
– Vielä on hieman heikko olo, mutta todennäköisesti lähden A-poikien mukana lauantain välieräturnaukseen Joroisille. Finaalipaikka on VaLePalle mahdollinen, mutta tosissaan saa pelata, ennakoi Matti Maijala edessä olevaa turnausta. VaLePan kanssa pääsystä lopputurnaukseen kilpailevat kotijoukkue Joroisten Urheilijat, Loimaan Jankko ja Lempo-Volley. A-poikien SM-finaalit pelataan toukokuun puolivälissä kahdeksan parhaan joukkueen kesken.
Teksti: Jari Penttilä
Kuvat: VaLePa-arkisto Hannu Moilanen, TUTO-Volley/Mestaruusliiga
VaLePa pelaajajulkistukset 1.5.2026:
Urpo Sivula
15.3.1988, 195 cm, hakkuri
Kasvattajaseura Kurun Ryhti
Roland Jackson Flores
8.7.1996, 197 cm, yleispelaaja
Kotimaa Kuuba
Jiri Leinonen
4.4.2004, 194 cm, yleispelaaja
Kasvattajaseura Rikala Volley
Matti Maijala
17.5.2006, 198 cm, passari
Kasvattajaseura VaLePa
