Parantunut suoritusvarmuus ja kohentunut itseluottamus kulkevat nyt käsi kädessä VaLePalla. Sen myötä joukkuepeli ja pelin hallinta ovat uudella tasolla. Näin pelattiin Kokkolassa kolme erää, ensimmäinen, toinen ja viides. Siinä välissä Tiikerit näytti omaa osaamistaan, mutta sarjapisteet lähtivät Sastamalaan 2-1.
Kokkolan Tiikerit- VaLePa Sastamala Tampere 2-3 (22-25, 17-25, 25-19, 25-14, 7-15)
Tiikerit: Matthew Aubrey 17/+10, Shae McIntyre 15/+9, Tomas Bukacek 11/+2
VaLePa: Urpo Sivula 33/+16, Jiri Leinonen 12/+7, Patrik Matejčík 11/+2

MVP:
Tiikerit: Nico Mäki-Valtari
VaLePa: Urpo Sivula
ProLibero: Teemu Lahti
Avauskokoonpanot:
Tiikerit: Shae McIntyre, Tomas Bukacek, Matthew Aubrey, Lauri Jylhä, Joona Lahtinen, Joska Försti, libero Teemu Lahti
Vaihdosta kentälle: Tatu Venetjoki, Walter Schreck, Nico Mäki-Valtari
VaLePa: Atro Berg, Marcell Mikulass Koch, Patrik Matejčík, Iiro Seppälä, Urpo Sivula, Jiri Leinonen, liberot Ville Vainio, Anselmi Ryyppä
Vaihdosta kentälle: Niklas Björlin, Matti Maijala
Hakkuri Urpo Sivula laittoi jälleen kerran itsensä likoon voiton eteen. Viiteen erään kokonaispisteet 33/+16 on kovaa valuuttaa Mestaruusliigaan. Yhteensä 52 passia, niistä 28 pistettä, kirsikkana kakussa kolme torjuntaa ja kaksi ässäsyöttöä.
Valmentaja Martin Nemec löysi pelistä paljon hyvää ja näki joukkueen esityksessä selvää kehitystä.
– Upi on meillä ilmiömäinen johtaja ja hän otti jälleen ison roolinsa haltuun, mutta olen ylpeä ja iloinen myös joukkueen vastaanotosta, Ville Vainio ja Jiri Leinonen hoitavat kaksin lähes koko kentän ja he molemmat jaksoivat hienosti täyden viisieräisen ottelun. Niklas (Björlin) on pian tulossa takaisin ja hän tuo meille lisää mahdollisuuksia.
– Pidän voittamisesta, se on tärkeintä ja haluan, että olemme yhtenäinen joukkue. Tiikereiden oli pakko herätä kolmannessa erässä ja meidän olisi pitänyt reagoida aikaisemmin, siinä meillä on vielä oppimista, pohti Martin Nemec.
Valmentaja antoi kehut myös passari Marcell Kochille.
– Marcell johti hyvin peliä, se tuli esiin varsinkin puolustuksen jälkeisissä hyökkäyksissä.
Torstaina VaLePa lepää ja perjantaina on valmentajankin mietteissä tärkeä ilta Sylväällä.
– Haluamme tarjota kaikille faneille perjantai-iltaan hyvän fiiliksen. Sali on monelle muistorikas ja haluamme pelata sen arvoisesti.

1.erä
Urpo Sivula näytti jälleen kerran mitä tarkoittaa voittamisen kulttuuri. Hakkuri torjui VaLePan 20-21 johtoon, seuraavan VaLePan pisteen syötti Patrik Matejčík, Sivula jatkoi hyökkäämällä 20-23, eräpalloon VaLePa pääsi Tiikerivirheestä ja viimeisen pisteen Sivula syötti ässänä. Avauserään Sivulalle 10 pistettä, 2 ässää, 1 torjunta ja 7 hyökkäyspistettä.
2. erä
VaLePan koko hyökkäysvitja pyöritti jääkiekkotermillä ylivoimapeliä. Patrik Matejčík, Jiri Leinonen ja molemmat keskimiehet tulivat mukaan tuloksentekoon. VaLePa dominoi hyökkäystehoilla, tappoprosentti 65, Kokkolan 46 vastaan.
3.erä
Jo toisessa erässä Tiikeri-kuusikkoon mukaan tullut Nico Mäki-Valtari piristi kotijoukkueen tekemistä. VaLePalle osui musta hetki 14-13 tilanteesta ero repesi lukemiin 19-13. Tiikerit piti niskalenkistä kiinni erän loppuun asti.
4.erä
Erän alussa yliotetta haettiin kovien suoritusten ja virheiden välillä. Tiikerit sai hengen päälle ja pelin suunta kääntyi. Kovilla yksilösuorituksilla pelannut Tiikerit osoitti viidellä torjuntapisteellä fyysistä ja henkistä vahvuuttaan.
5. erä
Erä lähti samalla tavalla miten ottelu alkoi. VaLePa hankki turvallisen pistejohdon 1-7. Niihin lukemiin omia suorituspisteitä oli Urpo Sivulalla kolme hyökkäystä, Atro Bergillä torjunta ja Jiri Leinosella kaksi ässää. Tiikerit kiri iholle ja VaLePa käytti aikalisän 6-9 lukemissa. Pelinsä rullaamaan saanut VaLePa jatkoi hyvällä itseluottamuksella erä- ja otteluvoittoon. Erän kaksi viimeistä suorituspistettä jälleen Urpo Sivulalle.

Seuraavan kerran VaLePa on tositoimissa jo perjantaina, Sylvään jäähyväisottelussa vieraana on AC Oulu Volley. Vastakkain ovat nyt viimeisissä peleissään pirteitä otteita esittäneet joukkueet, vaikka sarjakakkonen Akaa-Volley viimeksi hakikin sarjapisteet Oulusta.
Ottelutilasto:
https://lml-web.dataproject.com/MatchStatistics.aspx?mID=4886&ID=140&CID=0&PID=0
VaLePa-tiedotus: Jari Penttilä
Kuvat: Mestaruusliiga/Kokkolan Tiikerit