Ystävänpäivänä Ikaalisissa pelattiin VaLePan tahtiin, avauserän lopun tiukkuutta lukuun ottamatta VaLePa lähetti Raision Loimun pikaiselle kotimatkalle. Kolme viikkoa aiemmin Loimu voitti VaLePan Raisiossa 3-0, nyt lukemat ja pelin kulku olivat täysin päinvastaiset.
VaLePa Sastamala Tampere – Raision Loimu 3-0 (28-26, 25-14, 25-18)

Ikaalisten kaupunginjohtaja Eeva Viitanen, pankinjohtaja Harri Vehkalahti ja OP Satapirkan toimitusjohtaja Janne Pohjolainen palkitsivat parhaat pelaajat, VaLePasta Jiri Leinosen ja Loimusta Max Roquetin.
MVP:
VaLePa: Jiri Leinonen
Loimu: Max Roguet
ProLibero: Anselmi Ryyppä
Yleisö:
VaLePa: Jiri Leinonen 14/+8, Urpo Sivula 13/+5, Atro Berg 12/+11,
Loimu: Max Roquet 13/+6, Rami Rekomaa 7/+4, Joaquin Lays 6/+4
Avauskokoonpanot:
VaLePa: Atro Berg, Marcell Koch, Patrik Matejčík, Iiro Seppälä, Urpo Sivula, Jiri Leinonen liberot Anselmi Ryyppä, Ville Vainio
Vaihdosta kentälle: Niklas Björlin, Juho Turri
Loimu: Aapeli Kouki, Joaquin Layus, Samuel Jaramillo, Max Roquet, Rami Rekomaa, Veeti Nikkinen, libero Ville Sihvonen
Vaihdosta kentälle: Hugo Kadi, Ossi Lehtiö

VaLePa heilutti tahtipuikkoa käytännössä koko ottelun ajan. Jalan löysääminen kaasulta auttoi Loimun peliin kiinni avauserässä. Kokonaisuutena ottelutapahtuma oli onnistunutta markkinointia lajille, järjestelyt toimivat VaLePan, Ikaalisten Tarmon ja Ikaalisten kaupungin kesken erinomaisesti.
Vaihtelu virkisti myös VaLePan pelaajia. Hienon ottelun pelannut keskitorjuja Atro Berg (12/+11) tiivisti sen sanoiksi.
– Tullaan pelaamaan tänne toistekin. Hieno valoisa, avara sali ja hyvät tarjoilut, tuumi Atro Berg pukuhuoneessa ottelun jälkeen. Pelaajille oli järjestetty iltaohjelmana vielä sauna ja uinti pelin päätteeksi.
Paikalla oli runsaasti ihmisiä, jotka eivät lajia, joukkueita ja pelaajia ennalta juuri tunteneet. Kolmannen erän lopun pieni kalapaliikki herätti sekä kiinnostusta, että ihmettelyä.
VaLePan toiminnanjohtaja Hanna Arve-Talvitie oli kaikin puolin tyytyväinen. Varmasti voitimme lajille runsaasti uusia ystäviä. Hallissa oli hyvä tunnelma ja pelaajat ovat areenalla lähellä yleisöä. Siitä syntyy hyvä kontakti molemmin puolin, hän summasi.

VaLePan parhaana palkittu Jiri Leinonen oli vahva pelin joka osa-alueella.
– Oli hienoa vaihtelua pelata uudessa paikassa, valoisa tilava halli ja uusia faneja katsomossa. Meillä oli joukkueena hyvä taisteluilme läpi ottelun.
Max Roquet kannatteli Loimua viimeiseen asti. Väkevän avauserän jälkeen hänenkin lukemansa hieman laskivat.
– Vaikea sanoa mihin meillä oma peli katosi, emme saaneet kunnon otetta oikein missään vaiheessa. VaLePa syötti erittäin vahvasti.
Loimun valmentaja Luis Salgado ihmetteli samaa:
– Valmistauduimme hyvin, mutta focus katosi pelin aikana, emmekä saaneet pidettyä kiinni sovitusta taktiikasta. Kahdesta edellisestä voitto-ottelusta ei nyt ollut mitään jäljellä.
VaLePan valmentaja Martin Nemec muistutti joukkueen kehittyneen kauden aikana.
– Tottakai olen tyytyväinen, oma peli pysyi koossa, syöttö vahvana. Kausi jatkuu tiiviinä (tiistaina matka Ouluun), tavoitteena on olla parhaassa vireessä pudotuspeleissä.

1. erä
Loimu ei lannistunut VaLePan tyrmäävään alkuun, ensimmäinen rotaatio VaLePalle 12-6. VaLePa antaa itse siimaa vierailleen ja Loimu nousee ensimmäinen kerran ohi 22-23. Jatkopisteillä Urpo Sivulan ässä nostaa VaLePan eräpalloon 27-26 ja sinetin erälle tuo Atro Bergin torjunta Veeti Nikkisestä.
Urpo Sivulan vanavedessä (7/+4) VaLePa hyökkäsi terävästi koko ketjun voimin. Jiri Leinonen tappoi neljä viidestä passista. Alkuerän sankari oli Iiro Seppälä 3/+3. Loimu vastaanotti hyvin VaLePan kiukkuisetkin aloitussyötöt, nostoprosentti 70, täydelliset 17.
2. erä
Erävoiton jälkeen peliä jatkoi rento ja loppuun asti tilanteet pelaava VaLePa. Loimun ensimmäinen aikalisä lukemissa 12-6. Passari Marcell Koch puolusti nopeilla reaktioilla useita tilanteita ja jakoi loistavia paikkoja hyökkääjille, VaLePan 20. piste tuli, kun Jiri Leinonen löi pallon soikeaksi lähes vapaalta verkolta. Loimun hakkuri Veeti Nikkinen pysyy pimennossa ja vasenkätinen Hugo Kadi tulee tilalle. Jiri Leinonen tykittää erän kaksi viimeistä syöttöä, viimeinen nousee Loimun nostajilta kattoon.
3. erä
VaLePa vie ja Loimu peesaa. Rami Rekomaan yhdellä syöttövuorolla tilanne kuitenkin muuttuu totaalisesti, 18-10 lukemat ovat yhtäkkiä 18-16. Lievä kalapaliikki verkolla voittohyökkäystään tuulettaneen Atro Bergin ja Joaquin Laysin välillä (20-17). Tilanteessa tarvitaan verkkotuomari Inka Raitala siistimään kentän pintaa VaLePan puolella. Lopputulemana Jiri Leinoselle keltainen kortti, Loimun Joaquin Laysia ojennettiin punaisella. Kokonaisuutena tilanne kuittaantui viileän asiallisesti päätuomari Juha Sipolan johdolla. Erä päättyy jälleen Jiri Leinosen kolmen pistesyötön putkeen.
Ottelutilasto:
https://lml-web.dataproject.com/MatchStatistics.aspx?mID=4935&ID=140&CID=0&PID=0

Arto Satonen isännöi VIP-tilaisuutta, jossa paikalla oli runsaasti yrittäjiä sekä poliittisia päättäjiä Ikaalisten seudulta.
Torstaina Vexve Areenalla rikkoutuneen läppärin korvaajalla luotu nyt ensimmäinen raportti: Jari Penttilä
Kuvat: Hanna Arve-Talvitie