Kauteen valmistavissa otteluissa vaihtelevia tuloksia pöytään lyönyt VaLePa oli tosipaikan tullen huippuvireessä eikä antanut Kokkolan Tiikereille mitään saumaa yllättää. Nousujohteisen preseasonin pelannut kokkolalaisjoukkue joutui nöyrälle kotimatkalle.
VaLePa Sastamala Tampere – Kokkolan Tiikerit 3-0 (25-16, 25-23, 25-20)
VaLePa: Urpo Sivula 22/+15, Gabriel Cavalcante 13/+9, Iiro Seppälä 5/+2
Tiikerit: Shae McIntyre 14/+7, Lauri Jylhä 10/+5, Tomas Bukacek 7/+3
MVP:
VaLePa: Urpo Sivula
Tiikerit: Shae McIntyre
Yleisöä 903
Avauskokoonpanot:
VaLePa: Marcell Koch, Gabriel Cavalcante, Iiro Seppälä, Patrik Matejčík, Jiri Leinonen, Miro Leinonen, vastaanottava libero Ville Vainio, puolustava libero Anselmi Ryyppä
Vaihdosta kentälle: Patrik Matejčík, Matti Maijala
Tiikerit: Lauri Jylhä, Tomas Bukacek, Joska Försti, Shae McIntyre, Joona Lahtinen, Matt Aubrey, libero Teemu Lahti
Vaihdosta kentälle: Tatu Venetjoki, Nico Mäki-Valtari
Avauserä oli VaLePan vahvaa näytöstä, syöttö puri ja Urpo Sivula iski pallot kenttään. Tiikerivalmentaja Mikko Keskisipilä käytti molemmat aikalisät jo varhain, 5-0 ja 9-3 lukemissa.
Toiseen erään Tiikeri-vastaanotto koheni ja vasta erän lopulla VaLePa nousi kunnolla ohi ja piti piste-eron niukkaan erävoittoon asti.
Kolmanteen erään Tiikerit lähti rukatulla kuusikolla, Nico Mäkivaltari tuli yleispelaajaksi ja jo parin erän ajan hyökkäyksen ykkösnyrkkinä pelannut Shae McIntyre vaihtoi hakkuriksi. Erä alkoi näyttää jo lentopallolta, mutta loppupisteissä VaLePa oli vahvempi. Gabriel Cavalcanten onnekaskin ässäsyöttö 22-18 johtoon oli jo lopputuloksen sinettiä. Kolmannessa erässä Patrik Matejčík hyökkäsi liigauransa ensimmäisen pisteen tilanteessa 14-14 ja sehän tietää paikallisen perinteen mukaan parturissa käyntiä.
Tiikerien peliesitys ei ollut odotusten kaltainen, mutta passari Joska Försti katsoi luottavasti eteenpäin.
– Hyvien harkkapelien jälkeen odotin enemmän ja oli meillä hyvää peliä aina silloin kun aloitus nousi. Homma meillä vain katkesi erien lopussa. Mutta tämä oli vain yksi peli ja pystymme varmasti paljon parempaan ja pelejä on runsaasti jäljellä, hän tiedosti.
Valmentaja Mikko Keskisipilä oli samoilla linjoilla passarinsa kanssa.
– Onneksi seuraava peli on edessä nopeasti, sunnuntaina Kyyjärven Kyky-Betset tulee Hollihakaan. Silloin olemme varmasti valmiimpia.
VaLePan Urpo Sivula jakoi kunniaa joukkuekavereille. Yhteistyö passari Marcell Kochin kanssa vaikuttaa sujuvan hyvin.
– Oli hienoa nähdä meidän ulkomaalaisten vahva onnistuminen.
Ehkä kiitos tuli Gabriel Cavalcanten näyttävästä puolustuksesta, mistä Upi pääsi iskemään kakkoserässä 5-3 johtopisteen. Voimakkaasti hyökänneen Cavalcaten ilmava torjuntapelaaminen tuotti hänelle neljä torjuntapistettä.
VaLePan valmentajalle Martin Nemecille avausvoitto oli huojentava.
– Arvostan tulosta paljon, sillä on varmasti suuri merkitys myös meidän faneillemme.
Ottelun palkintoraati palkitsi molemmista joukkueista hyökkäyksen näkyvimmät pelaajat, VaLePasta Urpo Sivulan ja Tiikereistä Shae McIntyren.
Ottelutilasto:
https://lml-web.dataproject.com/MatchStatistics.aspx?mID=4850&ID=140&CID=0&PID=0
Katso ottelun huippuhetket Ruutu+ koosteesta:
https://sf.nm-ovp.nelonenmedia.fi/player/misc/embed_player.html?nid=4798579
VaLePa-tiedotus: Jari Penttilä
Kuvat: Hannu Moilanen
